信托是一种由他人进行财产管理、运用、处分的财产管理制度。

信托是指委托人基于对受托人(信托投资公司)的信任，将其合法拥有的财产委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或者特定的目的，进行管理或者处罚的行为。概括的说是：“受人之托，代人理财”。

信托不仅是一种特殊的财产管理制度和法律行为，同时又是一种金融制度，信托与银行、保险、证券一起构成了现代金融体系。

信托的特点

1、以信用为基础，任何类型的信托都是建立在委托人对受托人信用的基础上，如果受托人不为委托人所信用，信托行为就不会产生。

2、具有特定的目的。信托的目的是为了受益者的利益，受托人接受委托人的信托财产，并按照委托人的意愿去运用，所得收益归于委托者或指定的受益人，受托人所得到的是约定的信托报酬。

3、财产权是信托成立的前提。委托者必须享有财产的所有权(或支配权)，受托者才能接受这项信托，受托人替代委托人行使财产上的法定权利。

4、信托是多边的经济关系。信托行为一般涉及到三方面关系人即委托人、受托人和受益人，有时委托人本身就是受益人;有时受益人不止一个人。而商业银行一般贷款是涉及到银行和贷款单位两个方面。

5、信托按经营的实际效果计算收益。信托机构不承担损失风险。受托人按委托人要求对财产进行经营管理，收益归受益者所有，亏损也由受益者负担。

信托业务的主要类型

1、以信托关系成立的方式为标准，信托业务基本可以分为任意信托]和法定信托。

2、以信托财产的性质为标准，信托业务分为金钱信托、动产信托、不动产信托、有价证券信托和金钱债权信托。

3、以信托目的为标准，信托可以划分为担保信托、管理信托、处理信托、管理和处理信托。

4、以信托事项的法律立场为标准，信托可以分为民事信托和商事信托。

5、按照委托人的不同，信托可以分为个人信托和法人信托，及个人法人通用的信托。

6、以受托人承办信托业务的目的为标准，信托可以分为营业信托与非营业信托。

7、从受益人的角度对信托进行划分，可以将信托分为四类：自益信托、他益信托、私益信托、公益信托。

8、以信托涉及的地理区域为依据，信托可以分为国内信托和国际信托。

9、以业务范围为标准，可以将信托分为广义和狭义的两种。

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